シロアリ駆除-駆除サービス業者【駆除ザウルス】-

その生態によって家屋に大きな被害をもたらすシロアリは、私たちの生活に深刻な影響を与える害虫として知られています。
以下ではシロアリの生態や行動パターン、建物に与える影響やシロアリがいる家の特徴などについて詳しく解説します。
シロアリ被害の早期発見と適切な対策のために、ぜひ参考にしてください。

シロアリは昆虫の中でも特殊な生態を持つ社会性昆虫です。
シロアリには以下の生物学的特徴が見られます。

分類：シロアリはゴキブリ目と進化的に近い関係にあり、社会性昆虫として発展してきました。最新の分類学では、ゴキブリの仲間から進化したと考えられています。

体長：カーストによって体のサイズが異なります。

• 女王アリ：最大で10mm程度
• 働きアリ：4-5mm程度
• 兵アリ：6-7mm程度

体の大きさは、それぞれの役割に適応した結果です。

体色： 通常の働きアリや兵アリは白～淡黄色をしていますが、これは地中での生活に適応したものと考えられています。羽アリ（生殖アリ）は種によって黒色や茶褐色など異なる色になっています。

カースト：それぞれの役割

• 女王アリ：産卵を担当
• 王アリ：女王との交尾役
• 働きアリ：巣の建設、餌集め、幼虫の世話
• 兵アリ：巣の防衛、外敵からの保護

特徴的な能力：シロアリは腸内に特殊な微生物がおり、この共生関係によって木材のセルロースを分解し、栄養として利用することができます。この能力が家屋への被害の原因となっています。

活動時期：気温が15度以上になると活発に活動を始めます。特に春から夏にかけて活動が活発になり、羽アリの飛び立ちも見られます。冬季は地中深くで過ごすことが多くなります。

シロアリは一見アリに似ていますが、実は全く異なる昆虫です。主な違いは以下の通りです。

先ほども紹介しましたがシロアリはゴキブリに近い昆虫で、ハチ目のアリとは進化的にも異なる系統に属しています。生態的にも、シロアリは木材を主食とするのに対し、アリは雑食性という大きな違いがあります。

1. ヤマトシロアリ
   日本国内で確認されるシロアリ被害の圧倒的多数（約8～9割）を占める最も一般的な種で、主に山林地域の朽ち木や、住宅の庭、建物の土台周辺における湿気を含んだ木材を好み、そうした場所に住んでいます。
   
   
   家屋に寄生した場合、被害の進行は比較的ゆっくりとしており、特に浴室周辺や湿度の高い床下空間など、建物の下部構造に被害が集中している傾向があります。
2. イエシロアリ
   建物の屋根裏や床下空間、さらには地中深くに大規模な巣を形成し、複雑な地下道のネットワークを構築する種類のシロアリです。
   イエシロアリの大きな特徴はその強い繁殖力です。また食性も古い木材よりも新しい木材を好んで食害します。
   
   
   イエシロアリの旺盛な食欲と急速な繁殖力によって短期間で被害が大きくなる傾向があり、最悪の場合、建物全体の構造を脅かす可能性のある特に危険な種です
   
   

上記の2種を含め日本には合計22種類のシロアリが生息していますが、大多数は有益な生物で、土壌の改良に重要な役割を果たしています。実際に建築物に被害を及ぼす可能性があるのは、わずか5種類に限られています。

シロアリは様々な場所に巣を作りますが、主に湿気の多い環境を好みます。
以下の表は、シロアリが好む代表的な住処とその特徴をまとめたものです。

湿気が多い場所の木材は水分を含みやすく、その分柔らかくなるためシロアリの食害が進みやすい傾向があります。そのため被害が拡大するリスクが高い場所と言えます。

シロアリの被害を最小限にするためには、彼らが好む場所を知っておく必要があります。シロアリは以下のような環境を特に好んで生息します。

湿気の多い場所：シロアリの活動に最適な環境

• 浴室や台所の周辺：水回りの設備からの漏水や結露により、常に高い湿度を保持している場所
• 結露の発生しやすい床下空間：換気不足と温度差により、年間を通じて湿気が蓄積される環境

木材が豊富な場所：シロアリの主要な栄養源となる環境

• 古い木造建築物：経年劣化により木材が柔らかくなり、シロアリの食害を受けやすい状態
• 庭の枯れ木や切り株の周辺：自然な形で分解が進んだ木材が豊富で、繁殖に適した環境を提供

日光の当たりにくい場所：シロアリが好む暗所環境

• 建物の基礎部分：地面との接触面で湿気を吸収しやすく、シロアリの侵入経路となりやすい箇所
• 壁の中や床下の暗所：外部からの光が遮断され、安定した温度と湿度が保たれる空間

湿度が高く、通気性の悪い環境は、シロアリの繁殖に最適な条件です。
こうした場所では木材の含水率が上昇し、シロアリの活動が活発化します。また、建物と地面が直接接している箇所や、雨漏りによって木材が湿っている部分も、シロアリの侵入と定着のリスクが特に高い要注意箇所です。

シロアリは高度に発達した社会性昆虫で、数千から数百万個体からなる大規模なコロニーを形成します。この社会構造が今日までシロアリの進化を支えてきたと言って良いでしょう。

シロアリの社会構造

• 女王アリ：コロニーの中心として卵を産み続け、フェロモンを分泌してコロニーを統制
• 王アリ：女王アリとペアを組み、継続的な繁殖行動を行う
• 働きアリ：巣の建設、食料調達、幼虫の世話など、コロニーの維持に不可欠な仕事を担当
• 兵アリ：大きな顎を持ち、外敵からコロニーを守る防衛の役割を果たす

このような階級分化された社会を築く理由は、効率的な資源利用と種の存続です。システマティックな分業制により、各個体が特化した役割を果たすことで、コロニー全体として最大限の生存効率を実現しています。

逆に言えばシロアリは単独では生きられません。コロニーを形成することで、温度や湿度の管理、食料の確保、外敵からの防衛など、生存に必要な様々な課題に効果的に対処することができます。

シロアリの繁殖

シロアリの繁殖は以下のようなプロセスで行われます。

• 群飛（むんび）

  春から夏、夕暮れ時や雨上がりに成熟したコロニーから新しい世代の羽アリが一斉に飛び立ちます。
  飛び立った羽アリの中からオスとメスがペアを形成し、互いの翅を落として新しいコロニーの建設を始めます。多くのペアはほかの昆虫や鳥、爬虫類などの生き物に捕食されますが、生き残ったペアが次世代のコロニーを築きます。

• コロニーの確立

  新しく誕生したペアは、湿気の多い地中や朽ちかけた木材内に理想的な営巣場所を探し、最初の卵を産み付けます。
  この時期に限っては、働きアリに代わって新しい女王アリと王アリが協力して幼虫の世話をします。

  その後、女王アリの体は産卵に特化した器官が発達して大きく成長し、成熟すると1日に数千個もの卵を産めるようになり、コロニーは急速に拡大していきます。

• 拡大期

  完全に成熟した女王アリは驚異的な産卵能力を持っており、1日に2,000〜3,000個もの卵を途切れることなく産み続けることができます。この持続的な産卵によってコロニーは急激に成長を続けます。

  外敵がいない快適な環境では、1つのコロニーは数年で数十万から数百万もの個体に成長することがあります。
  ちなみにシロアリの天敵は以下のような生物です。

  
  
  • アリ：多くの種類のアリがシロアリを捕食し、コロニーを攻撃
  • クモ類：特に地中や木材付近に生息するクモ類がシロアリを捕食
  • トカゲ類：建物周辺に生息するトカゲは、特に群飛時の羽アリを好んで捕食
  • 鳥類：群飛時の羽アリは、多くの鳥類にとって格好の餌
  • 寄生虫：特定の寄生虫やダニがシロアリのコロニーに寄生し、個体数を制限

• 環境要因

  シロアリの繁殖活動は温度と湿度に大きく左右され、特に温度25℃前後、湿度80%以上の環境で最も活発になります。この条件下では、卵の孵化率も著しく向上します。

  シロアリはコロニーの安定的な成長のために、年間を通じて安定した温湿度が維持される場所を本能的に選びます。建物の床下や壁の中は、そのような条件を満たす理想的な環境として好まれる傾向にあります。

シロアリの成長は卵から始まり、約2週間で幼虫へと孵化します。この孵化の期間は周囲の温度や湿度によって変動することがあります。

またシロアリの寿命はその役割によって大きく異なります。長生きするのは女王アリと王アリで、10年から20年生き続けます。昆虫の寿命としてはトップクラスの長寿で、海外のシロアリは50年以上生きる種も確認されています。

一方、働きアリと兵アリの寿命は約2年程度と短いです。 コロニー全体としては、最適な環境下で数十年にわたって存続することができます。

女王アリが死亡するまで、または新しい女王アリに交代するまで、コロニーは継続的に成長を続けます。この間、女王アリは絶え間なく産卵を続け、コロニーの規模を維持・拡大していきます。

つまり、駆除しない限り家屋はダメージを受け続けていくのがシロアリ被害の恐ろしさです。

シロアリの好む食べ物

シロアリは主にセルロースを含む木材を好んで食べます。
特に、湿気を含んだ柔らかい木材や腐食が始まっている木材を好みますが、彼らは木材を食べる際、唾液腺から分泌される酵素と水分を木材に加えることでより柔らかく消化しやすい状態に変化させます。

この加水分解によって、硬い木材でも効率的に摂取することができます。

またシロアリの消化器官には木材を分解する特殊な微生物が共生しており、これによってセルロースを栄養として吸収することができます。

この共生関係により、通常は分解が困難なセルロースを効率的にグルコースに分解し、エネルギー源として利用することが可能になっています。
また、木材以外にも紙類や段ボール、布などのセルロースを含む物質も餌として利用します。

シロアリは家屋に深刻な被害をもたらす害虫です。以下では、シロアリによる具体的な被害とその影響について詳しく説明していきます。

シロアリによる家屋の被害-時系列

• 初期段階（1-6ヶ月）

  床や壁の内部から微かな食害音が聞こえ始め、特に夜間や静かな環境で顕著になります。この音は木材をかじる際の振動から生じる音で、コロニーの活動を示す重要なサインです。
  床下や壁面に蟻道が出現し、徐々に拡大していきます。これらの蟻道は泥や木屑を固めて作られ、シロアリの移動経路として機能します。

• 中期段階（6ヶ月-2年）

  床板が軟化し、歩くとたわみや軋みが発生します。これは木材内部の繊維質が食害により劣化し、構造的な強度が低下している証拠です。
  柱や梁に空洞化が進行し、建物の重要な構造部材が徐々に弱体化していきます。この段階では、外見からは判断が難しい内側部分の損傷が進行しています。

• 深刻な段階（2-5年）

  建物の構造的強度が著しく低下し、荷重を支える能力が大幅に減少します。この状態は特に地震や強風時に危険な状況を引き起こす可能性があります。
  床の陥没や壁の歪みが明らかで、建物全体のバランスが崩れ始めます。この段階では、日常生活に支障をきたす様々な問題が出てくるため、この時に被害に気づく方も少なくありません。

• 危険な段階（5年以上）

  建物の倒壊リスクが現実的な問題として出てきます。この段階での構造的な損傷は、建物全体に及んでいる可能性があります。
  修繕費用が建て替えに匹敵する規模になり、経済的な負担が極めて大きくなります。被害が広範囲に及ぶため、部分的な修理では対応が困難です。

シロアリによる被害は、建物の様々な部分に及び、深刻な構造的損傷を引き起こす可能性があります。以下の表は、一般的な被害例とその特徴をまとめたものです。

シロアリの被害を最小限にするには早期発見と適切な対策が重要です。

以下では、シロアリが住みついている可能性がある家に見られる典型的な特徴を解説します。
注目したいのは音です。

音

シロアリがいる家では、以下のような特徴的な音が聞こえることがあります。

カタカタ音・コツコツ音

• シロアリが木材を食べる際の振動音で、特に夜間に顕著
• 壁や床を軽く叩くと、内部から反響音が返ってくることも

パリパリ音・サクサク音

• 木材をかじる際の微かな音で、耳を近づけると聞こえることがある
• 静かな環境でより明確に確認可能

これらの音が定期的に聞こえる場合は、シロアリの存在を疑うべき重要なサインです。

建物の被害箇所と特徴

床

• 歩行時に顕著なたわみや沈みが発生し、床板の強度低下を示唆
• 床を踏むと不自然な軋み音が発生し、特に夜間や静かな環境で顕著
• 床下からの異臭や湿気の増加が感じられることも

壁

• 表面に不規則な凹凸や膨らみが出現し、内部の構造的損傷を示唆
• クロスやクロス下の劣化が進行し、壁紙の浮きや剥がれが発生
• 壁面をノックした際に空洞音が確認される

柱・梁

• 内部が徐々に空洞化し、建物の構造的強度が著しく低下
• 表面に特徴的な蟻道の形成が見られ、活発な活動を示す
• 木材表面が柔らかくなり、簡単に傷がつくようになる

建具

• ドアや窓の開閉に著しい不具合が生じ、日常生活に支障をきたす
• 建具周辺に目立つ隙間や歪みが発生し、建物全体の歪みを示唆
• サッシや枠の接合部に緩みや変形が見られる

シロアリ被害に遭う確率

木造住宅のシロアリ被害は、時間の経過とともに発生リスクが高まる傾向があります。
築年数によって被害リスクは以下のようなデータがあります。

• 築10年以内の住宅：シロアリ被害の発生率は約15%で、比較的新しい建物でも被害を受けている。
• 築20年以内の住宅：約30%の確率で被害が発生し、築年数の増加に伴い被害リスクが倍増する傾向が見られる。
• 築30年以上の住宅：50%以上の確率で被害が発生し、建物の半数以上がシロアリ被害を経験。

このような高い被害率を考えた場合、定期的な点検と予防対策が建物の維持管理上極めて重要です。
特に築年数が進むにつれて被害リスクは加速度的に上昇するため、早期発見と適切な対策が建物の長期的な保全に不可欠です。

ここまでシロアリの生態と被害について紹介しました。
シロアリの高度な社会性と旺盛な繁殖力、長期にわたって産卵し続けられる耐久性など、家屋に巣くった場合に大きな脅威となることがおわかりいただけたかと思います。

シロアリ被害は築年数とともに増加し、築10年以内の住宅では約15%、築20年以内では約30%、そして築30年以上の住宅では50%以上で被害が確認されているなど、被害を受けるリスクはゼロではありません。

大切な資産を守るため、定期的な点検と早期発見、確実な駆除が必要です。少しでも疑わしい痕跡を見つけた場合は専門家への駆除の相談をおすすめします。