トコジラミ（南京虫）駆除・退治　生態や被害

トコジラミ（学名：Cimex lectularius、英語名：Bed bug）、またの名を「南京虫」や「床虫」とも呼ばれるこの虫は、シラミという名が示すような寄生虫ではなく実際にはカメムシの一種です。

成虫は体長約5〜8mmと小さく、茶色の丸みを帯びた体形をしており側面から見ると非常に薄い構造をしています。
吸血性を持つトコジラミは人を噛むと強烈なかゆみを引き起こし、その吸血跡は蚊に刺された際のような赤い痕として長く残ります。

かつては6月から9月にかけての暖かい季節に被害が集中していましたが、現代では冷暖房設備の普及により年間を通じてトコジラミの発生が確認されています。

トコジラミの一生はおよそ10ヶ月とされ、特にメスは一日に5〜6個の卵を産み、約3ヶ月間に渡って連続して産卵することで500個以上の卵を生み出し、急速に繁殖することができます。

夜行性の習性を持つトコジラミは、日中は壁の隙間や床板、ベッドの裏側やじゅうたんの下など、人目につかない狭い場所に隠れて生活していますが、夜になると活動を開始し人間の血を求めて徘徊します。

トコジラミ（南京虫）は不完全変態の生物であり、その生涯において幼虫から成虫へと変わる過程で外見上の大きな変化はありません。

トコジラミは吸血しながら数回の脱皮を経て、約2ヶ月で成虫になります。
孵化したばかりの幼虫はわずか1.5mm程度の大きさで半透明なため、発見するのは非常に難しいです。

トコジラミは毎晩吸血するわけではなく、一度満腹になると次に食事をするまでの数日間は隠れて静かに過ごします。
このようにしてエネルギーを極めて効率的に使用する「低燃費」の虫と言えるでしょう。

さらにトコジラミのメスは一度の交尾でその後毎日5〜6個の卵を産むことができます。
その結果一匹のメスは生涯にわたって200〜500個もの卵を産むことが可能で、これによりトコジラミは驚異的な繁殖力を持つことになります。

この繁殖力は、トコジラミが環境内で急速に個体数を増やす要因となっています。

トコジラミはノミやダニと同じく吸血する害虫であり、これらの害虫との区別は一見難しいかもしれません。

しかしトコジラミはこれらの中で最も大きな体を持っており、そのため目視による識別が可能です。

トコジラミはその体形を利用して家屋のさまざまな隙間に潜みます。
市販されている薫煙剤やエアゾール剤（ピレスロイド系など）を使用しても、トコジラミに対しては効果が限られており、彼らを駆除するにはより広範囲で徹底した薬剤処理が必要となります。

このような理由からトコジラミの駆除作業は非常に手間がかかり、困難を極める作業となるのです。
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夜間人々が深い眠りについているときにトコジラミは活動を開始します。
首周りや腕、足などの露出した肌に忍び寄りその鋭い口器で皮膚を刺して血液を吸います。
成虫も幼虫も人の血を吸うことができ、一度の食事で自分の体重の3倍から6倍もの血液を摂取することがあります。

吸血するとトコジラミの体は平たく膨らみ、被害者は刺された部位の激しいかゆみに苦しむことになります。

トコジラミによる刺咬の特徴として、初めて刺された人はそれほど強い痒みを感じないことがありますが、2回目以降の被害ではアレルギー反応が強まり、激しいかゆみが発生することが知られています。

刺された直後よりも、特に2日目以降にかゆみが増す傾向があります。さらにトコジラミに刺されると、赤い斑点が肌に現れこれが1週間から2週間以上も残ることがあります。

ただしこれらの症状は全ての人に一様に現れるわけではなく、個人差が大きいです。
中には刺された部位の強いかゆみによって睡眠を妨げられる人や、リンパ腺の炎症によって発熱する人もいます。
トコジラミの刺咬は、見た目以上に深刻な影響を及ぼすことがあるのです。

初めてトコジラミに刺された場合はあまり痒みを感じませんが、2回目以降はアレルギー反応が起こり、激しいかゆみに見舞われることがあります。刺された当日よりも2日目以降にかゆみが強くなることが一般的です。また、トコジラミに刺された後は赤い斑点ができ、1〜2週間以上も消えずに残ることがあります。

これらの症状はすべての人に当てはまるわけではありませんし、刺された時の症状には個人差があります。ただし、激しいかゆみによって睡眠不足になる人や、リンパ腺の炎症による発熱などの症状を引き起こす人もいます。