コウモリのふん、触ったらどんな病気になる？
ザウルスコウモリのふんには様々な病原菌が含まれており、触れることで健康リスクが発生する可能性があります。
以下ではコウモリのふんによって引き起こされる可能性のある病気や、適切な対処法について詳しく解説します。
コウモリのふんの特徴
コウモリのふんには以下のような特徴があります。
| 色 | 黒色や茶色 |
| 大きさ | 5mm～1cm程度 |
| 形状 | 細長くよじれた形 |
| 質感 | 乾燥していてパサパサ、触ると崩れやすい |
| 蓄積特性 | 集団行動のため一箇所に大量のふんが溜まりやすい |
| よく見られる場所 | 軒先、屋根の下、ベランダ、換気扇周辺 |
コウモリは主に昆虫を食べる夜行性の哺乳類であるため、そのふんの特徴もこの食性を反映しています。
ふんが先ほど表で示した特徴（黒色や茶色、5mm～1cm程度の大きさ、細長くよじれた形状、乾燥したパサパサとした質感）があり、特定の場所に集中して蓄積されている場合、その近辺にコウモリのすみかがある可能性が非常に高いです。
また、フンの量や新鮮さによって、コウモリの棲みついた時期や個体数についても推測できる場合があります。
コウモリのふんに含まれる病原体
コウモリのふんには様々な危険な病原体が含まれており、人間の健康に深刻な影響を及ぼす可能性があります。
主な病原体は以下の通りです。
ヒストプラズマ菌（Histoplasma capsulatum）
コウモリのふんに最も一般的に見られる土壌中で繁殖する病原性真菌であり、世界中の地域で確認されています。
特に洞窟や古い建物の天井裏など、コウモリが集団で生息する場所の周辺土壌からよく検出されるのが特徴です。
この真菌は環境中で数年間生きることができ、コウモリのすみかが放棄された後も長期間にわたり感染リスクが続きます。
ヒストプラズマ菌を吸入すると肺に感染し、免疫システムに負担をかけ、ヒストプラズマ症（別名：洞窟病、コウモリふん病）と呼ばれる感染症を引き起こします。
この感染症は特にコウモリの生息地やふんが多く堆積している場所を清掃する際に、乾燥したふんが粉塵となって空気中に舞い上がることで感染リスクが高まることが知られています。
感染した場合
ヒストプラズマ症の感染初期には発熱、咳、胸痛、倦怠感などのインフルエンザに似た症状が現れ、重症化すると呼吸困難や長期的な肺の損傷を引き起こす可能性があります。
特に免疫力が低下している人、高齢者、幼児、慢性疾患を持つ人などは重症化しやすく、適切な治療を受けなければ命に関わる合併症を引き起こすこともある点が厄介です。
治療には抗真菌薬が使用されますが、完全に回復するまでに数週間から数ヶ月かかる場合もあります。
クリプトコッカス菌（Cryptococcus neoformans）
環境中に広く分布している酵母様真菌で、特に鳥類やコウモリのふんに含まれることが多く確認されています。
これらのふんが乾燥して粉塵となり空気中に舞い上がると、吸入によって人体の呼吸器系に侵入する可能性があります。
特に密閉された空間や風通しの悪い場所では、こうした胞子の濃度が高まり、感染リスクが増大することが知られています
免疫力の低下した人、特にHIV感染者や臓器移植後の免疫抑制剤を服用している患者、化学療法などのがん治療中の方々にとって特に危険な真菌です。
上記の人々は防御機能が弱まっているため、少量の胞子でも重篤な感染症を引き起こす可能性があります。
また、一般的に健康な人であっても、高濃度の胞子を長時間にわたって吸入し続けた場合には感染リスクが生じることがあります。
感染した場合
感染すると初期症状として発熱、頭痛、倦怠感、咳などのインフルエンザに似た症状が現れることが多く、一般的な風邪と誤診されやすいという特徴があります。
適切な治療が行われないまま進行すると、肺クリプトコッカス症や髄膜脳炎などの深刻な合併症を引き起こす可能性があり、特に免疫力が低下している患者では急速に症状が悪化し、適切な抗真菌薬による治療を受けなければ生命を脅かす重篤な状態に陥ることもあります。
レプトスピラ菌
ふんに含まれる尿から感染する危険性のある細菌であり、水たまりや湿った土壌などの湿った環境で数週間から数ヶ月という長期間にわたって生存可能です。
特にコウモリのふんが雨水や結露などによって濡れた状態になると、それまで休眠状態にあったレプトスピラ菌が活性化し、周囲の土壌や水源を汚染します。
この菌は非常に環境適応力が高く、わずかな水分があれば増殖することができるため、コウモリの生息場所周辺は特に注意が必要です。
レプトスピラ菌が体内に取り込まれた場合、レプトスピラ症（別名：ワイル病）を引き起こします。
感染した場合
感染から2～30日の潜伏期間を経て、突然の高熱（38～40度）、激しい筋肉痛（特に下肢）、頭痛、目の充血、黄疸などの特徴的な症状が現れます。
初期症状はインフルエンザや一般的な風邪と非常に似ているため医療機関でも誤診されやすく、適切な診断が遅れることが少なくありません。
病状が進行すると肝臓や腎臓に深刻かつ回復できないほどの大きなダメージを与え、適切な抗菌薬による治療が行われなければ腎不全や肝不全、髄膜炎などの重篤な合併症を引き起こし、最悪の場合は死に至る危険性もあります。
サルモネラ菌
消化器系感染症の原因となる細菌であり、特に腸内で繁殖して炎症を引き起こすことが知られています。
コウモリのふんに含まれる場合、ふんが乾燥して粉塵となり、それが食品や調理器具に付着することで経口感染する可能性があります。
また、不十分な手洗いなどによる糞口感染も報告されており、特に免疫力の低下した人や子供、高齢者などは感染リスクが高いとされています。
感染した場合
サルモネラ菌に感染すると12～72時間の潜伏期間を経て、下痢、腹痛、嘔吐、発熱などの消化器系の症状が突然現れます。
症状の重さは個人差がありますが、特に水様性の下痢が頻繁に起こり、脱水症状を引き起こす危険性があります。
多くの場合は数日で回復しますが、高齢者や基礎疾患を持つ人では重症化することもあり、適切な水分補給と場合によっては医療機関での治療が必要となることがあります
狂犬病ウイルス
コウモリ自体が保有する可能性があるウイルスで、コウモリの唾液や血液に含まれています。
このウイルスは世界中のさまざまな種類のコウモリから検出されており、特に野生のコウモリとの接触が増える地域では感染リスクが高まる傾向にあります。
すべてのコウモリが狂犬病ウイルスを保有しているわけではありませんが、目視だけでは感染しているかどうかを判断することは不可能です。
こちらはふんよりもコウモリとの直接接触による感染リスクが高いとされており、特に咬傷や引っかき傷を通じてウイルスが体内に侵入することが主な感染経路です。
また、コウモリの唾液が目や鼻、口などの粘膜に触れることでも感染する可能性があります。
たとえ軽微な接触であっても、狂犬病ウイルスが傷口から侵入するリスクがあるため、野生のコウモリには絶対に素手で触れないことが重要です。
感染した場合
狂犬病ウイルスは神経系に作用し、感染から発症までの潜伏期間は通常2週間から3ヶ月ですが、場合によっては数日から1年以上と大きく異なることもあります。
初期症状としては発熱、頭痛、不安感、皮膚の違和感などが現れ、進行すると興奮状態、恐水症（水を見ただけで喉の筋肉が痙攣する）、恐風症（風や空気の動きで痛みを感じる）などの特徴的な症状が現れます。
発症後は治療法が非常に限られており、適切な予防措置を取らなければほぼ100％の致死率となる非常に危険な感染症です。
コウモリのふんによって起こる健康被害
コウモリのふんに関連する健康被害は、実際に世界中で報告されています。
ではどのような事例があったのか、見ていきましょう。
呼吸器系の症状
ヒストプラズマ症による肺炎は米国で年間数千件報告されており、その多くがコウモリやトリのふんがある場所での作業後に発症しています。
特に洞窟探検や古い建物の解体作業に従事する人々の間で発症率が高く、集団感染の事例も複数報告されています。
米国疾病予防管理センター（CDC）によれば、中西部や東部の特定地域では土壌中のヒストプラズマ菌の陽性率が80％以上に達する地域もあるとされています。
日本国内でも、特に古い建物や寺社の清掃作業後に呼吸困難や咳などの症状を訴えるケースが確認されており、近年では築年数の経った民家の屋根裏や倉庫の清掃作業に関連した感染例が増加傾向にあります。
クリプトコッカス症の発症例
免疫不全患者において特に危険性が高く、世界中で年間約100万人がクリプトコッカス髄膜炎を発症し、約18万人が死亡しているというWHOの報告があります。
特に免疫力が低下しているHIV/AIDS患者や臓器移植後の免疫抑制剤を服用している患者、抗がん剤治療中の患者などでは発症リスクが健常者の数十倍に上昇するとされています。
日本国内でも年間約100〜200例の報告があり、その一部はコウモリのふんとの接触に関連していることが確認されています。
特に古い寺社仏閣や廃屋、洞窟などコウモリの生息地として知られる場所での作業後に発症するケースが医学誌で報告されており、医療従事者にもこの関連性の認識が広まりつつあります。
レプトスピラ症の事例
世界では年間約100万人が感染し、約6万人が死亡していると推定されています。
特に熱帯・亜熱帯地域での発生率が高く、洪水や台風などの自然災害後に感染者が増加する傾向があります。
日本国内では年間20〜50例程度の報告があり、農作業や水辺での活動に関連した感染が多いものの、コウモリのふんが存在する環境での感染例も複数確認されています。
これらの健康被害は特に以下のような状況で発生リスクが高まるため、十分な対策をとることが求められます。
- 屋根裏や閉鎖空間の清掃作業時
- 免疫力が低下している人（高齢者、幼児、慢性疾患患者など）
- 適切な防護具なしでふんの処理を行った場合
日本のコウモリも危険？日本国内の感染症リスク
日本ではコウモリのふんに起因する感染症が報道されるケースはかなり少ないですが、日本に生息するコウモリも健康リスクをもたらす可能性があります。
国内のコウモリからは以下のような病原体が検出されています。
ラブドウイルス（狂犬病様ウイルス）
日本のアブラコウモリやユビナガコウモリから検出されており、狂犬病に類似したウイルスが存在します。ただし、日本本土での狂犬病発症例は1957年以降報告されていません。
コロナウイルス
日本国内のコウモリからも様々な種類のコロナウイルスが検出されています。これらは必ずしも人に感染するわけではありませんが、ウイルスの変異によるリスクは否定できません。
ヒストプラズマ症
日本でも特に古い建物や洞窟など、コウモリの生息地では発生リスクがあります。国内での感染例は限られていますが、注意が必要です。
日本国内ではコウモリ由来の感染症発症例は比較的少ないものの、コウモリのふんには様々な病原体が含まれている可能性があるため、取り扱いには十分な注意が必要です。
まとめ
コウモリのふんには、ヒストプラズマ症、クリプトコッカス症、狂犬病などの深刻な病原体が含まれており、健康に重大なリスクをもたらす可能性があります。特に乾燥したふんが粉塵として空気中に舞い上がると、吸入によって感染する危険性が高まります。
日本国内でも、コウモリのふんに関連した感染症例が報告されており、特に免疫力の低下した人や高齢者、幼児などは注意が必要です。
健康被害を防ぐためには、定期的な点検と早期対応、必要に応じてプロの駆除業者の利用がおすすめです。
コウモリに関する駆除等のご相談は、駆除ザウルスへお気軽にご相談ください。
AAA ALLIANCEグループ 取締役 本部長。
「害虫バスター」としてメディア出演、ニュース、番組協力多数。
【駆除ザウルス メディア出演歴】
日本テレビ「news every.」「世界一受けたい授業」、NHK「クローズアップ現代」、テレビ朝日「スーパーJチャンネル」、フジテレビ「とくダネ！」、TBS「あさチャン！」「ジョブチューン」他多数。
害獣駆除歴約20年を誇るスペシャリスト。「建物の医者」としてお客様の安心・平穏を取り戻す為に最善の施工を実施。
